Civilizações pré-colombianas: os ASTECAS
Sabe-se que em princípios do segundo milénio d.c. se instalaram no vale do México.
Tornaram-se, com os tempos, duros combatentes. Em 1325 fundaram a cidade principal de Tenochtitlan.
Depois de períodos de conquista, em que dominaram povos vizinhos e outros mais longínquos - os Tecpanecas, os Mixtecas, os Texcocanos, etc. - acabaram por formar um importante império que, à chegada dos espanhois, em 1519, estava nas mãos de Montezuma II, um homem profundamente religioso que viu nos espanhois os deuses fatais que, segundo a sua religião, haveriam de chegar do mar, para destruir o seu império.
Foram bons agricultores e comerciantes. Foram excelentes Astrónomos. Criaram dois calendários complexos: um de 260 dias, religioso, e um de 365, solar. Criaram um sistema de numeração de base 20. Foram óptimos arquitectos e também são conhecidos por isso: destacam-se as suas pirâmides com muros em rampa, no cimo das quais se encontravam pequenos templos de sacrifício das vítimas.
A sociedade, o exército e o governo estavam submetidos à religião e aos seus deuses. Huitzilopochtl era o deus da guerra (Tenochtitlan) e do mal. A ele eram feitos sacrifícios humanos. Quetzalcoatle (serpente com penas de quetzal) era o deus da sabedoria o do bem.
Estes eram dois dos deuses principais da sua religião politeísta.
Sobre esta civilização foi feito o filme "Apocalipto" que, em 2008, colheu muita atenção mundial.